30 OCTOBRE 1870

Premiers combats

"Dès les cinq heures du matin, les francs-tireurs et les chasseurs à pied se rendirent à Varois. Là, ils ne tardèrent pas à se trouver en présence de l'avant-garde ennemie qui arrivait d'Arc-sur-Tille. Jusqu'à 11 heures, ces braves gens tinrent tête aux Badois, malgré la supériorité de leur nombre, malgré leurs canons. Les Badois perdirent beaucoup de monde dans cette première étape sanglante vers Dijon.

Puis, à partir de 11 heures, une forte colonne ennemie s'avança sur Saint-Apollinaire. A moitié chemin, elle se massa sur la route et déploya ses tirailleurs. Dans le lointain, on apercevait, du côté de Couternon, une colonne qui s'avançait lentement.

A midi précis, la colonne de Saint-Apollinaire tira trois coups de canon. Silence profond du côté des Français postés à Saint-Apollinaire, sur la route de Gray et dans les vignes qui sont derrière le clos de Montmusard. L'ennemi tira trois autres coups de canon. Personne ne répondit encore mais cinq minutes après, la fusillade s'engagea des deux côtés et la lutte devint très animée.

La colonne allemande reste une heure et demie, immobile sur la route, tenue en échec par le feu des nôtres. Mais à partir de ce moment-là, elle gagna du terrain et vers deux heures et demie, les uniformes sombres des badois apparaissaient au haut de Montmusard. La garde nationale accourait alors seulement. La bataille de Dijon allait commencer. Elle commença presque immédiatement."

La bataille de Dijon

Comment résumer les combats ? Une bataille désorganisée côté français. Où les tripes vont plus compter que la stratégie, inexistante. Le Bien public relate la suite :

"Sans direction, les gardes nationaux allaient à l'aventure, livrant sur divers points qui leur semblaient plus menacés que les autres des combats partiels et se mêlant tantôt aux soldats de la ligne, tantôt aux francs-tireurs de la vallée du Rhône, sans se fixer avec ensemble un même point. C'était comme une insurrection acharnée, implacable.

L'ardeur des combattants était à son comble, l'entrain était tel que deux fois le drapeau parlementaire (drapeau blanc, Ndlr) arboré sur la tour de Bar fut descendu. Monsieur le maire avait fait afficher la proclamation suivante qui n'arrêta pas non plus les combattants :

Et une seconde version au premier paragraphe plus pressant encore, tirée peu après, n'eut pas plus de pouvoir que la première sur l'esprit de la population et la lutte continua sur tous les points sans trêve ni merci.

Le champ de bataille s'étendait sur toute la demi-circonférence de la ville, à partir de la porte Saint-Pierre jusqu'à la route de Langres. Même du côté de Fontaines et de Talant, des ennemis s'aventurèrent dans les vignes, où ils eurent une bonne réception. Partout, à la barrière de Langres, dans la rue de Gray, sur la place aux foins, à la porte Saint-Pierre, à la Porte Neuve et à la porte Mirande, on s'est battu pendant plus de trois heures sans répit. Le bastion de la Recette générale entretenait un feu d'enfer sur les Badois embusqués dans les maisons voisines, la rue Saumaise était pleine était pleine de sifflements de balles, il y avait des barricades à l'entrée de la rue Dubois, de la porte Neuve, dans la rue Jeannin et rue Chancelier-Lhôpital.

Les obus avaient mis le feu à plusieurs maisons, la lueur sinistre de l'incendie qui s'accentuait avec les premières ombres de la nuit, augmentait l'horreur de la canonnade et de la fusillade, qui ne cessait pas un seul instant. [...] Le feu cessa. Il était à ce moment environ 6 heures du soir. L'ennemi s'était retiré sur les hauteurs qui commandent Dijon du côté de Saint-Apollinaire. Il avait conservé ses positions mais n'avait pas osé entrer en ville."

Dijon compte ses morts

''La nuit fut triste. Un voile de deuil s'était étendu sur la cité entière. Aux rumeurs de la bataille avaient succédé le silence et le recueillement. On se cherchait sans bruit, on constatait les absences, on supputait le nombre de morts... On se répétait à l'oreille : « Siméon a été tué à Montmusard, Paillet rue Jeannin, Lieutet à sa porte, Cave dans les vignes sous Fontaine... » . Les blessés comptaient à peine."

Rue Sambin, le colonel Fauconnet est tombé sous une grêle de balles. Évacué par ses hommes à la caserne Vaillant, il rédige un ultime message à sa famille : « Ma chère femme, ma chère enfant, je vais bientôt mourir ; j’ai fait mon devoir ». Il prend connaissance du décret du 27 octobre le nommant général de brigade, et meurt à 22 heures.  Quant à D'Azincourt, prompt à mobiliser les troupes un peu plus tôt, il a quitté la ville en direction de Beaune. Et le Bien public de chercher une explication à ce comportement : ''On attendait mieux du sang-froid d'un homme qui à deux heures encore cherchait sur la place Saint-Nicolas à rallier les fuyards et qui se trouvait à côté du colonel Fauconnet quand il tomba, frappé par la balle qui l'acheva. M. D'Azincourt a bien pu se troubler en songeant à la responsabilité que faisait peser sur lui le résultat d'une bataille qu'il eut pu épargner à la ville de Dijon".

Le lendemain, la bataille ne reprend pas. Monsieur Dubois, maire de Dijon, et plusieurs adjoints et membres du conseil municipal se rendit à Saint-Apollinaire pour négocier avec le prince Guillaume de Hohenlohe qui dirigeait l'armée allemande. Une convention est alors signée, les troupes badoises entrent dans la ville dès la mi-journée du 31 octobre. L'occupation de Dijon commence. Elle ne prendra fin que le 27 décembre 1870.

Le 28 décembre toujours, Le Bien public dresse un bilan de cette journée de lutte : "500 hommes hors de combat - blessés ou tués - de notre côté, et 1 700 du côté des Badois. Ajoutons que les Badois tirent assez mal et que c'est grâce à cette circonstance que nos pertes ont été de beaucoup inférieures aux leurs, quoiqu'en puissent dire leurs journaux. Si l'ennemi était reçu partout comme il l'a été dans la Côte-d'Or, il ne se montrerait pas si entreprenant. Voilà l'exacte vérité. Ainsi, honneur à l'arrondissement de Dijon qui a fait noblement son devoir dans les douloureuses circonstances où nous nous sommes trouvés."